좀 돌아보고 올게.. ‘한국산 무기’ 구매 망설이는 호주, K-방산 발등에 불 떨어지나3

호주 국방력 증진 및 개편
원거리 무기에 집중한다고
한화 방산 계약 위기 처해

호주는 현재 미국의 대중국 견제 계획에 있어서 큰 우방 중 하나이다. 이들은 이미 미국과의 관계가 가장 강력한 동맹인 파이브 아이즈에 속해있기도 하며, 동시에 남태평양 지역에서 미국과 군사적으로 협력할 수 있는 가장 강력한 민주주의 국가이기 때문이다.

이러한 호주가 중국을 견제하기 위해 준비 중이었던 대규모 국방 강화 프로젝트의 방향성을 크게 개편할 예정이라고 한다. 문제는 여기에서 육군 화력 증진 규모가 축소되면서, 자주포 및 장갑차 계약을 맺었던 한화가 큰 낭패를 볼 것으로 예상된다. 이에 대해 알아보도록 하자.

해, 공군 대폭 강화
B-21 도입도 고려했다고

이번 변경 점에서 유지된 것은 공군과 해군의 원거리 공격력 강화이다. 대표적으로 지상 발사형 장거리 미사일을 대폭 확보하거나, 호바트 급 방공 구축함, 헌트급 호위함 등을 추가로 도입할 예정이다. 또한 미군으로부터 도입할 원자력 추진 잠수함인 버지니아급 역시 그대로 진행된다.

심지어 호주 정부는 강력한 전력 확보를 위해 미국으로부터 최신예 스텔스 폭격기인 B-21 레이더를 도입할 수 있는지를 확인하기도 했다고 한다. 다만 천문학적인 도입 가격을 감안하여, 애당초 진지한 선택지로 고민하지는 않은 것으로 추측된다.

극히 축소된 육군
네티즌 ‘우리만 손해지’

다만 가장 큰 문제는 육군이다. 현재 보병 전투 차량의 도입 사업을 기존의 450대에서 129대로 축소했다. 이에 따라 보병 전투 차량인 레드백을 납품할 예정인 한화는 큰 손해를 볼 예정이다. 또한 K-9 자주포와 K-10 탄약 보급 장갑차의 두 번째 도입 사업도 취소될 것으로 추측된다.

네티즌은 이에 대해서 다양한 반응을 보였다. 한 네티즌은 ‘도입하기로 했으면 그대로 진행해야지, 인제 와서 이게 뭐냐’라는 댓글을 달기도 했다. 또한 ‘중국도 미사일로 선제공격할 텐데 호주 입장에서도 미사일 같은 무기에 투자하는 게 이득이긴 할 것 같아’라는 댓글도 찾아볼 수 있었다.